"Ronduit knullig", noemt Ger Zuiderveen (fractievoorzitter van GroenLinks) de besluitvorming over de komst van een crematorium naar Hoogezand-Sappemeer. De betrokken wethouder, Frans Luijckx, faalde in zijn operaties en communicatie. Een groot deel van de gemeenteraad liet zich meeslepen door inwoners van de Dreven die geen aantasting van hun ''achtertuin'' willen. GroenLinks bleef in al het tumult een consequente koers varen.

GroenLinks stemde tegen het initiatiefvoorstel van Roodgewoon, dat de bouw van een crematorium in het Drevenbos afwijst. Dit betekent niet dat GroenLinks voorvechter is van een crematorium in het Drevenbos. Hoe zit dat? Ger Zuiderveen licht het toe.

Crematorium is welkom
"In vogelvlucht gebeurde het volgende:

a. GroenLinks heeft van meet af aan gezegd: een crematorium is welkom in Hoogezand-Sappemeer (een van de argumenten was: in een grote gemeente als de onze scheelt het veel rij-kilometers en dus CO2 uitstoot, wanneer de mensen niet naar Groningen, Appingedam of Winschoten hoeven te rijden voor een bezoek aan het crematorium. Kortom, H-S heeft baat bij een dergelijke voorziening)."

Liever op een andere plek,maar...
"b. Het toch al kleine Drevenbos moet in tact worden gelaten. We kijken liever naar een andere plek."

... onder voorwaarden ook in het Drevenbos
"c. Als het toch in het Drevenbos moet zijn en het niet anders kan (zeer waarschijnlijk, want de Provincie houdt - op grond van het Provinciaal Omgevingsplan - ieder ‘niet-agrarisch bouwwerk’ in het buitengebied tegen, dan stelt GroenLinks diverse eisen. Onder meer dat het crematorium zoveel mogelijk aan de rand gesitueerd moet worden, dicht tegen de Kielsterachterweg aan. Maar ook dat de herplanting van bomen dusdanig moet zijn dat het Drevenbos minimaal zijn oorspronkelijke oppervlakte behoudt. (Beide GroenLinkseisen zijn door de wethouder omarmd in een telefonische voorbespreking)."

Raad gaat te gemakkelijk mee met inwoners de Dreven
"d. Tijdens de opiniërende vergadering op 31 oktober zei een meerderheid in de raad geen crematorium te willen bouwen in het Drevenbos. Echt hout snijdende argumenten waren er niet, veel fracties lieten alleen maar het oor hangen naar de massaal opgekomen inwoners van de Dreven (cliëntalisme heet dat - een groep mensen die zich roert ter wille zijn). Met name de PvdA maakte het bont door te stellen dat een crematorium "negatief" is voor het H-S imago.

e. Tijdens dezelfde vergadering was er een initiatiefvoorstel van Roodgewoon, met de vraag af te zien van de bouw van een crematorium in het Drevenbos. Het argument: onrust voorkomen bij de bevolking! Alsof een crematorium op een andere plek geen onrust zou geven!!"

Raad is inconsequent
"f. Op 31 oktober werd door de meerderheid van de raad aan het college gevraagd om nader onderzoek te doen naar andere locatiemogelijkheden. (GroenLinks was daar niet voor: iedereen weet dat er al twee jaar onderzoek is gedaan, waarbij het Drevenbos het beste en enige uit de bus kwam. Andere plekken waren niet realistisch).

g. Een week later was er een besluitvormende raadsvergadering waar het initiatiefvoorstel van Roodgewoon opnieuw op de agenda stond. Maar nu moest de raad daar een besluit over nemen. GroenLinks vond dat vreemd, immers de raad had nog maar net een week geleden het college opdracht gegeven een (overbodig) nader onderzoek uit te voeren, waarmee het initiatiefvoorstel - bouw van crematorium in Drevenbos verbieden - volstrekt overbodig is geworden. Maar wat schetst onze verbazing? Dat overbodige initiatiefvoorstel werd aangenomen! GroenLinks was tegen. Wij willen op een betrouwbare wijze politiek bedrijven en niet de ene week deel uitmaken van een raad die zegt: "college doe je huiswerk over", om een week later al bepaalde ontwikkelingen te dwarsbomen."