Als nieuwe lijsttrekker van GroenLinks in Hoogezand-Sappemeer is Oetra Gopal het gezicht van deze partij én de belangrijkste woordvoerder. In een interview met de HS-krant - gepubliceerd op 27 januari 2010 - lichtte Oetra de inzet van GroenLinks in de gemeenteraadscampagne toe. De citaten hieronder zijn opgetekend door Nicolien Groeneveld van de HS-krant.

Over de opvolging van Cor Drost
“We hebben een sterk team dat de komende jaren verder wil met het raadswerk. In de persoon van Jan Poel leveren we een uitstekende kandidaat voor het wethouderschap. We zijn er trots op dat we zoveel talent hebben in onze partij.”

Over energiebesparing
“Wij zouden graag zien dat de gemeente en woningcorporaties de handen ineen slaan en ervoor zorgen dat huurwoningen goed geïsoleerd worden. Zo gaat het energieverbruik omlaag. Dat is beter voor het milieu en de huurder spaart daarmee flink wat geld. Voor wat betreft koopwoningen gaan wij ons inzetten voor voordelige leningen voor het isoleren van woningen.”

Over activiteiten voor jongeren
“Voor jongeren willen wij een gratis lidmaatschap voor sport, cultuur en kunst mogelijk maken. Kinderen van ouders met een laag inkomen kunnen nu niet deelnemen. Dat treft in Hoogezand-Sappemeer 1 op de 3.”
“Er is nu een jongerencentrum in het oude Aletta. Wij zouden graag zien dat op meerdere locaties activiteiten voor jongeren plaatsvinden. Wij willen dat jongeren zelf met ideeën komen. We denken aan dancings, een dartcentrum en het Gorechtpark benutten voor evenementen.”

Over wijkgericht werken
“Wijken moeten schoon en veilig blijven. Er wordt al wijkgericht gewerkt - Margrietpark is daar een voorbeeld van – maar we willen dat versterken. In principe zou elke wijk een eigen wijkbudget moeten hebben. Bewoners bepalen immers zelf de leefbaarheid van de wijk. We spreken regelmatig met wijkverenigingen. Dan blijkt ook hoe blij ze zijn met al een klein beetje subsidie. Hoeveel verschil dat maakt voor een wijk.”
“We blijven in gesprek met wijkverenigingen, zijn aanwezig op bijeenkomsten en natuurlijk op de Koninginnebraderie. We blijven het contact zoeken met de buurt, de bewoners. We zijn gemakkelijk bereikbaar. Onze website is daarvoor een belangrijk communicatiemiddel.”

Over jongeren, opleiding en werk
“Wij vinden het heel belangrijk dat alle jongeren een diploma halen. Dat vergroot hun kansen op de arbeidsmarkt. Begeleiding, opvang en het anticiperen op problemen die jongeren hebben zijn daarvoor erg van belang.”
“In veel gezinnen moet je een cyclus doorbreken die van generatie op generatie doorgaat. Op het gebied van onderwijs, werk, op alle facetten eigenlijk. De bedoeling is om daarin te investeren, zodat jongeren meer perspectief krijgen.”